# AI 스타트업의 다음 과제, 아이디어 미로와 성장 미로 > 2025-02-10 · Andrew Chen · 큐레이션 김태우 > https://challengekim.com/insights/ai-스타트업의-다음-과제-아이디어-미로와-성장-미로 > 원문: https://andrewchen.substack.com/p/the-growth-maze-vs-the-idea-maze ## 핵심 요약 - 앤드루 첸은 AI 제품 개발 기반이 확대되면서 후발 주자의 추격과 모방이 늘고, 제품을 차별화하기가 어려워질 것으로 본다. - **아이디어 미로**는 제품을 만들 때 가능한 선택지와 과거의 실패를 이해하는 과정이다. - **성장 미로**는 초기 고객과 출시 방식을 정하고, 실험을 거쳐 더 큰 시장에 도달하는 과정이다. - 첸은 AI 제품 시장에서 좋은 제품을 고르는 판단과 이를 널리 전달하는 판단이 함께 중요해질 것으로 전망한다. ## 좋은 아이디어에는 지나가지 않은 길도 담긴다 아이디어 미로는 발라지 스리니바산이 제시한 개념이다. 창업자가 자신의 아이디어뿐 아니라 가능한 대안, 이전 시도의 실패, 경쟁 제품의 선택까지 파악해야 한다는 뜻이다. 한 제품이 시장에 도달한 경로만 보면 그 뒤에 있던 막다른 길은 보이지 않는다. 첸은 투자자로서 창업자에게 왜 특정 기능이나 고객군을 선택했는지, 다른 제품은 왜 작동하지 않았다고 보는지 묻는다고 설명한다. 이런 질문은 창업자가 해당 시장의 여러 갈림길을 얼마나 깊이 이해하는지 드러낸다. 다만 과거의 실패가 같은 시도의 재도전을 금지하는 것은 아니다. 첸은 시장이 바뀐 뒤 Kozmo.com과 DoorDash, Pets.com과 Chewy처럼 다른 결과가 나온 사례도 든다. ## AI가 다시 열어 놓는 제품의 갈림길 첸에 따르면 최근 몇 년간 AI 분야의 아이디어 미로는 잦은 기술 발전을 따라가는 데 집중돼 있었다. 그는 이런 기술 개발이 자금과 규모를 갖춘 기업 및 AI 연구자들의 영역으로 옮겨갈 수 있다고 본다. 동시에 AI는 검색엔진, 고객관계관리(CRM), 이메일 클라이언트처럼 이미 익숙한 제품군에도 새로운 선택지를 열 수 있다. 어떤 선택이 성공할지는 아직 정해지지 않았다. ## 성장 미로는 첫 고객부터 시작된다 첸이 제안한 성장 미로는 제품이 주류 시장에 도달하기까지 이어지는 선택의 연속이다. 대학별로 출시할지, 지인에게 먼저 알릴지, 레딧에 소개할지에 따라 처음 만나는 고객과 피드백이 달라진다. 그 피드백은 이후 제품과 성장 전략에도 영향을 준다. 갈림길은 계속된다. 기업 고객을 직접 공략할지, 사용자가 먼저 도입하도록 할지, 높은 가격으로 광고비를 감당할지, 무료 요금제로 확산을 노릴지 결정해야 한다. 전략을 언제 바꿀지도 문제다. 첸은 대학별 출시가 수만 명의 사용자를 모을 수 있어도 수백만 명으로 이어지는 전략은 아닐 수 있다고 지적한다. 출시 때 굳어진 제품의 인식처럼 되돌리기 어려운 선택도 있다. 제품군의 과거 역시 성장 경로에 단서를 준다. 첸은 AI 동반자 앱을 구상할 때 연애 시뮬레이션 게임과의 유사성을 살피거나, Character.ai의 다운로드와 사용자 유지 문제를 함께 검토하는 예를 든다. 제품의 유용성과 재방문율이 낮아도 젊은 이용자 사이에서 빠르게 퍼진다면, 전문 사용자를 겨냥한 제품과는 다른 길을 택할 수 있다. ## AI는 성장 전략의 선택지도 바꿀 수 있다 첸은 AI가 마케팅에 쓰이면서 성장 미로에 새로운 갈림길이 생길 것으로 예상한다. 브랜드 대행사와 AI 에이전트 중 무엇을 활용할지, 영업 인력을 늘릴지 AI 영업 제품을 쓸지, 검색을 통한 유입에 집중할지 AI 제품 안의 광고를 실험할지 등이 그가 제시한 선택이다. 이는 가능한 경로에 관한 전망이며, 어느 경로가 효과적이라는 결론은 아니다. 그는 마케터가 개별 캠페인을 반복해서 조정하는 역할에서 전체 전략을 정하고 AI가 만든 여러 광고와 고객군 실험을 살피는 역할로 이동할 가능성도 제기한다. ## 제품과 유통의 중요성은 시기에 따라 달라진다 첸은 새로운 기술의 초기에는 제품이 작동한다는 경험 자체가 강력하므로 아이디어 미로를 푸는 일이 특히 중요하다고 본다. 기술이 익숙해지고 유사 제품이 늘면 작동한다는 사실만으로는 부족해진다. 이때 충분히 좋은 제품에 강한 유통 전략을 결합하는 성장 미로의 중요성이 커진다는 주장이다. 첸의 결론은 AI 제품도 결국 두 미로를 함께 풀어야 한다는 것이다. 어떤 제품을 만들지에 관한 판단과 누구에게 어떻게 전달할지에 관한 판단이 서로 영향을 준다. --- 원문을 바탕으로 AI 가 한국어로 요약·재구성한 글입니다. 인용·수치는 원문 링크에서 확인해 주세요. [원문 링크](https://andrewchen.substack.com/p/the-growth-maze-vs-the-idea-maze)